Gotthard I., Herzog (Kurland)

Weitere Angaben

Gotthard Kettler, der sich meist Godderd nannte, war ab 1559 Landmeister des Deutschen Ordens in Livland und ab 1561 als Gotthard I. Herzog von Kurland und Semgallen. Er begann seine Laufbahn als kurkölnischer Hofjunker. Mit zwanzig Jahren schloss sich Kettler dem Deutschen Orden an. Als Herzog kämpfte Kettler erfolgreich für die Eigenständigkeit seines Reichs, das er nach dem Vorbild Preußens organisierte. Im Jahr 1570 führte er die Reformation durch und holte zahlreiche lutherische Prediger ins Land. Seit dem 11. März 1566 war er mit Anna, Tochter Herzogs Albrecht VII. von Mecklenburg verheiratet; aus der Ehe gingen sieben Kinder hervor.